Visa và Study Permit là hai khái niệm quan trọng nhất mà du học sinh Việt Nam tại Canada cần hiểu rõ vì chúng có liên quan trực tiếp đến tình trạng pháp lý của du học sinh tại Canada.
Visa là thị thực, là một loại giấy phép nhập cảnh. Bất cứ ai mang hộ chiếu Việt Nam khi nhập cảnh vào Canada với bất cứ mục đích gì đều cần có visa, trừ phi đã có thẻ thường trú nhân. Có các loại visa khác nhau như visitor visa, business visa, work visa, immigrant visa, student visa v.v. Visa có thể chỉ có hiêu lực một lần (single entry) hoặc có thể có hiệu lực nhiều lần (multiple entries). Có thể có hạn 6 tháng hoặc bằng hạn của hộ chiếu (không quá 10 năm). Visa thường được cấp từ nước ngoài, trước khi nhập cảnh vào Canada. Visa chỉ áp dụng đối với người mang hộ chiếu một số nước, trong đó có Việt Nam.
Student visa là loại visa được cấp cho du học sinh (Việt Nam). Visa này có thể chỉ có hiệu lực cho một lần nhập cảnh, cũng có thể có hiệu lực cho nhiều lần nhập cảnh. Thời hạn thường tối thiểu là 6 tháng và tối đa không quá thời hạn theo học tại Canada. Khi student visa bị hết hạn, nếu du học sinh không có ý đinh rời khỏi Canada và quay lại thì không cần phải xin visa mới hay gia hạn visa cũ.
Nếu student visa hết hạn trong thời kỳ du học mà du học sinh cần phải ra khỏi Canada và quay trở lại thì cần phải xin TRV (temporary resident visa) mới. Lúc này du học sinh vẫn cần phải đang duy trì các điều kiện của study permit và study permit vẫn còn có hiệu lực. Điều này thường có nghĩa là study permit vẫn còn có hiệu lực và du học sinh vẫn đang đi học, hoặc sẽ sớm quay trở lại học tiếp sau thời gian nghỉ hè. Nếu study permit sắp hết hạn thì cần gia hạn study permit trước khi xin TRV mới.
Study permit là giấy phép học tập tại Canada. Giấy phép này được cấp cho du học sinh quốc tế theo học các chương trình đào tạo từ 6 tháng trở lên, du học sinh bất kể quốc tịch là gì đều cần phải có. Sau khi du học sinh được một trường ở Canada nhận học thì sẽ tiến hành xin study permit. Nếu hồ sơ được duyệt thì học sinh sẽ nhận được thư/email thông báo đơn xin study permit đã được duyệt và student visa (nếu cần). Học sinh sẽ nhận được study permit tại cửa khẩu (Port of Entry) đầu tiên khi nhập cảnh vào Canada. Study permit thường có hạn bằng với thời gian học cộng thêm 90 ngày. Study permit sẽ tự động hết hạn thực tế 90 ngày sau khi chương trình học kết thúc, trừ khi học sinh đang trong kì nghỉ hè theo lịch (ngay cả khi nó vẫn còn hiệu lực trên giấy tờ).
Có một số trường hợp người có quốc tịch nước ngoài có thể được theo học tại Canada trên 6 thángmà không cần phải có study permit, ví dụ trẻ em đi theo bố mẹ có work permit hoặc study permit, hay con cái của các viên chức ngoại giao, lãnh sự hoặc quân đội của nước ngoài tại Canada.
Study permit là tài liệu chứng minh tình trạng hợp pháp của du học sinh tại Canada. Sẽ có rất nhiều trường hợp student visa đã hết hạn nhưng du học sinh vẫn ở Canada trong tình trạng hợp pháp vì study permit vẫn còn hiệu lực. Khi study permit gần hết hạn (trong vòng 90 ngày) mà chương trình học chưa kết thúc, hoặc học sinh học thêm chương trình mới, thì du học sinh cần phải làm đơn để gia hạn study permit; hoặc nếu đã hoàn thành khóa học hoặc đã tốt nghiệp thì sẽ xin Post graduate work permit.
Đối với các du học sinh theo học cao đẳng và đại học, study permit thường kiêm luôn off-campus work permit cho phép du học sinh đi làm thêm ngoài nhà trường tối đa 20 giờ/tuần khi đi theo học một chương trình chính quy sau trung học và làm toàn phần trong kì nghỉ hè. Study permit sẽ ghi rõ điều khoản được hay không được phép đi làm. Nếu du học sinh thấy mình đủ điều kiện đi làm mà study permit lại có điều khoản hạn chế đi làm, thì học sinh cần nộp hồ sơ xin thay đổi điều kiện trên study permit.
Sở dĩ hay có sự nhầm lẫn giữa study permit và visa là do du học sinh sau khi được một trường tại nhận học thì sẽ nộp hồ sơ xin study permit. Nếu hồ sơ xin study permit được duyệt thì học sinh sẽ không nhận được study permit, mà sẽ nhận được thư/email thông báo đơn xin study permit đã được duyệt và student visa dán vào hộ chiếu. Quá trình xin study permit này thường được gọi nôm na là “xin visa”.Việc này có thể làm cho nhiều học sinh nhầm lẫn, và sau này lại lo lắng một cách không cần thiết khi visa hết hạn.
- Link hướng dẫn xin TRV mới cho du học sinh: http://www.cic.gc.ca/english/visit/cpp-o-apply.asp
- Link hướng dẫn gia hạn study permit: http://www.cic.gc.ca/…/applications/extend-student.asp
- Link hướng dẫn xin thay đổi điều kiện trên study permit hoặc gia hạn study permit hoặc khôi phục tình trạng pháp lý là du học sinh:
https://www.canada.ca/…/guide-5552-applying-change…
Link hướng dẫn xin PGWP: http://www.cic.gc.ca/…/tools/temp/students/post-grad.asp
Liên hệ du học SmartA để được hỗ trợ tư vấn và làm hồ sơ du học Canada MIỄN PHÍ*
Hãy kết nối với SmartA ngay để được tư vấn bởi những tư vấn viên giàu kinh nghiệm, đã giúp hơn 3000 bạn học sinh thành công trong lựa chọn du học và giành được học bổng giá trị cao. 
Hotline:
Địa chỉ văn phòng tại Hà Nội: Tầng 4, toà nhà 169 Nguyễn Ngọc Vũ, phường Trung Hoà, quận Cầu Giấy, Hà NộiĐịa chỉ liên hệ tại Châu Âu: H91 A722 Apartment 2, Lisdonagh, Bishop O’donnell Road, Galway, Ireland
Địa chỉ liên hệ SmartA Canada: 1322 Rockland Ave, Victoria, BC V8S 1V6 
Website: https://smarta.vn
Email: marketing@smarta.vn / partners@smarta.vn